Eficiencia energética:
es la relación entre la cantidad de energía consumida y los productos y servicios finales obtenidos. Se puede mejorar mediante la implantación de diversas medidas e inversiones a nivel tecnológico, de gestión y de hábitos de consumo.
Los 160 millones de edificios de la Unión Europea representan el 40% del consumo de la energía primaria de Europa. Por tanto, el uso de energía en edificios representa la mayor contribución al uso de combustibles fósiles y a las emisiones de dióxido de carbono.
La operación diaria habitual que se hace en los edificios puede conllevar a un ahorro considerable de energía si se cambian las actitudes y se es consciente del consumo real y del necesitado.
Mediante una monitorización del consumo real de las instalaciones se puede conocer el consumo real y mediante un estudio de históricos del consumo se puede ser consciente de la evolución de los consumos energéticos.
Es necesario elegir equipos catalogados como energéticamente eficientes, alumbrado de bajo consumo y un uso racional del consumo de la calefacción, del aire acondicionado y del agua caliente.
La industria es uno de los sectores de la sociedad más necesitados del ahorro de energía, ya que su logro supone una mayor competitividad. Son grandes consumidoras de electricidad y aplican en sus procesos de producción diversas estrategias de producción y tecnologías para reducir al máximo el consumo de electricidad.
Una de las técnicas más utilizadas en la industria para el ahorro de energía es la cogeneración.
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El principio de la cogeneración
La cogeneración es una técnica que permite producir calor y electricidad en un único proceso. El calor se presenta en forma de vapor de agua a alta presión o en forma de agua caliente.
Una central de cogeneración de electricidad-calor funciona con turbinas o motores de gas. El gas natural es la energía primaria más utilizada corrientemente para hacer funcionar las centrales de cogeneración. Pero también pueden utilizarse fuentes de energía renovables y residuos.
Al contrario de la central eléctrica tradicional, cuyos humos salen directamente por la chimenea, los gases de escape de la cogeneración son primero enfriados antes de ser evacuados por la chimenea y transmiten su energía a un circuito de agua caliente/vapor.
Las centrales de cogeneración de electricidad-calor pueden alcanzar un rendimiento energético del orden del 90%. El desarrollo de la cogeneración podría evitar la emisión de unos 120 millones de toneladas de CO2 en la UE en 2010 y de unos 250 millones de toneladas en 2020.
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Promoción de la cogeneración
El objetivo de la Directiva es establecer un marco común transparente para fomentar y facilitar la instalación de centrales de cogeneración en los lugares donde existe o se prevé una demanda de calor útil. Este objetivo general se desdobla en dos aspectos específicos:
- a corto plazo, la Directiva debería consolidar las instalaciones de cogeneración existentes y fomentar nuevas centrales.
- a medio y largo plazo, la Directiva debería crear el marco necesario para que la cogeneración de alto rendimiento destinada a reducir las emisiones de CO2 y de otras substancias contribuya al desarrollo sostenible.
Actualmente ya existen ejemplos de desarrollo reglamentario en algunos Estados miembros, como en Bélgica (certificados verdes y cuotas de cogeneración), España (Decreto sobre la venta de la electricidad de cogeneración) y Alemania (Ley sobre la cogeneración).
La Comisión ha establecido valores de referencia de la eficiencia armonizados para la producción por separado de electricidad y calor. Revisará, por primera vez el 21 de febrero de 2011 y posteriormente cada cuatro años, estos valores de referencia armonizados, a fin de tener en cuenta la evolución tecnológica y los cambios surgidos en la distribución de las fuentes de energía.
Basándose en dichos valores de referencia de la eficiencia armonizados, los Estados miembros garantizarán, a más tardar a los seis meses de la adopción de dichos valores, que el origen de la electricidad producida a partir de la cogeneración de alta eficiencia pueda identificarse según criterios objetivos, transparentes y no discriminatorios establecidos por cada Estado miembro.
Los Estados miembros velarán por que dicha garantía de origen de la electricidad permita a los productores demostrar que la electricidad que venden ha sido producida mediante cogeneración de alta eficiencia.
La garantía de origen especificará:
el valor calorífico inferior de la fuente de combustible a partir de la cual se haya producido la electricidad, el uso del calor generado juntamente con la electricidad y, por último, las fechas y lugares de producción;
la cantidad de electricidad de cogeneración de alta eficiencia (esta cantidad se calcula con arreglo al anexo II de la Directiva);
el ahorro de energía primaria calculado con arreglo al anexo III basado en los valores de referencia de la eficiencia armonizados fijados por la Comisión.
Los Estados miembros elaborarán un análisis del potencial nacional de aplicación de la cogeneración de alta eficiencia. Por primera vez a más tardar el 21 de febrero de 2007 y, posteriormente, cada cuatro años, previa petición de la Comisión formulada al menos con seis meses de antelación, los Estados miembros evaluarán los progresos realizados en el aumento de la participación de la cogeneración de alta eficiencia.
Los Estados miembros o los organismos competentes designados por éstos evaluarán el marco legal y reglamentario en vigor en lo que respecta a los procedimientos de autorización. Esta evaluación se efectuará con vistas a:
fomentar el diseño de unidades de cogeneración que respondan a demandas económicamente justificables de calor útil y evitar la producción de calor excedentario;
reducir los obstáculos reglamentarios y no reglamentarios al desarrollo de la cogeneración;
racionalizar y acelerar los procedimientos al nivel administrativo apropiado;
velar por que las reglas sean objetivas, transparentes y no discriminatorias.
Contexto
El Libro Verde sobre seguridad del abastecimiento energético publicado en 2000 se refería a la necesidad de limitar la dependencia energética de la Unión Europea (UE) y de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Pero actualmente las emisiones de dióxido de carbono (CO2) de la UE están aumentando, lo cual crea dificultades para hacer frente a los compromisos del Protocolo de Kioto.
La cogeneración ahorra energía y mejora la seguridad del abastecimiento. En los Estados miembros no se ha explorado todo el potencial de cogeneración.
Además, la cogeneración:
- disminuye las pérdidas de la red eléctrica, ya que las centrales de cogeneración suelen situarse más cerca del lugar de consumo.
- aumenta la competencia entre los productores.
- permite crear nuevas empresas.
- se adapta bien a las zonas aisladas o ultraperiféricas.
